O presente trabalho parte do designado Arquivo Gama Lobo Salema, um arquivo de família hoje composto por cerca de 2200 documentos produzidos, recebidos geridos e preservados por diversos grupos familiares entre os séculos XIV e XX. O seu objetivo central passa por compreender a produção, gestão e usos dos arquivos de família nobre entre os séculos XV e XVI através de uma abordagem interdisciplinar que alia a História à Arquivística. Que motivos levaram à constituição de arquivos por parte das famílias da nobreza? Que situações justificaram ou exigiram a utilização de registos escritos arquivados? Como foram os documentos geridos, organizados e recuperados? Que papel desempenharam os arquivos na formação e consolidação das famílias enquanto grupos sociais? O trabalho divide-se em quatro partes: na primeira analisam-se os suportes teóricos e metodológicos que guiam a Arquivística Histórica ou a História dos Arquivos, a História da Nobreza em Portugal e a investigação especializada em Arquivos de Família; na segunda estuda-se a arqueologia do Arquivo Gama Lobo Salema, acompanhando as diversas etapas que explicam como e porquê o arquivo chegou até nós e a forma como as diferentes transformações sofridas pelo acervo do século XVII em diante afetam a inteligibilidade do passado representado na documentação dos séculos XV e XVI; na terceira parte apresentam-se quatro estudos de caso de grupos familiares – os Salema, os Vana, os Bulhão e os Queimado de Vilalobos – que produziram, geriram e utilizaram arquivos entre Quatrocentos e Quinhentos; e, por fim, na quarta e última parte oferecem-se propostas de representação arquivística do Arquivo Gama Lobo Salema, nomeadamente um quadro orgânico de classificação e uma base dados com as descrições arquivísticas dos cerca de 300 documentos datados entre os séculos XV e XVI.